В конце января 1943 года советские войска после разгрома фашистских войск под Сталинградом вышли к реке Северский Донец. Они с ходу захватили выгодный плацдарм юго-восточнее Ворошиловграда и почти без подготовки перешли в наступление, чтобы разгромить сосредоточившуюся в Донбассе вражескую группировку войск.
Когда 79-я гвардейская Краснознаменная стрелковая дивизия начала в июле 1943 года наступательные боевые действия на шахтёрской земле, Илья Шуклин уж в полной мере проявил себя отважным и грамотным артиллерийским командиром.
4 сентября 1943 года в ходе Донбасской операции советские войска освободили Калиновку, пригород Горловки. 5 сентября 1943 года город был полностью освобождён от немецкой оккупации, и одновременно ударные части Южного фронта освободили Артемовск.
Застава на западной границе СССР. Боевой расчёт. Начальник заставы, чеканя слова, объявляет: - В наряд на охрану государственной границы Союза Советских Социалистических Республик назначаются: Герой Советского Союза Василий Ильич Утин...
29 сентября 1941 года фашистская группа армий "Юг" начала наступление на Донбасском направлении. Под натиском превосходящих сил противника войска Южного фронта отходили на новые оборонительные рубежи.
Героическая летопись Великой Отечественной войны повествует о многих подвигах защитников Донбасса. Свершение каждого из них было разящим ударом по фашистским захватчикам. И трудно какой-нибудь из них выделить.
С 1941 по 1943 год Донбасс был оккупирован немецкими войсками. В течение двух лет в окрестностях Саур-Могилы велось строительство оборонительных сооружений первой линии Миус-фронта.
В июле 1942 года гитлеровские войска вновь стали наступать на южном крыле советско-германского фронта. Развернулась еще одна Донбасская оборонительная операция. Бои с самого начала приняли ожесточенный характер. Советские воины сражались, не щадя жизни.
В холодный январский день 1942 года развернулась четвертая по счёту операция в битве за Донбасс. Немногим советским воинам довелось сражаться во всех этих операциях.
Несомненно, Донбасс в экономике нашей страны занимал важное место. Стараниями советского народа, руководимого Коммунистической партией, бассейн к 1941 году стал мощнейшей угольно-металлургической базой. Доля его в общем промышленном производстве Советского Союза составила 60% угля, 23% стали, 34% чугуна, около 50% кокса.
