Все они характеризуются проявлением высочайшего героизма советских воинов в жестокой борьбе с врагом. И всё-таки подвиги Владимира Есауленко выделяются своей значимостью. Особенно тот, который совершен им у населенного пункта Дьяково на Ворошиловградчине.

Это сражение, развернувшееся в ноябре 1941 года у села Дьяково, было одним из решающих на всем южном крыле советско-германского фронта. Обстановка тогда крайне усложнилась. Гитлеровцы, не считаясь с потерями, рвались вперед. На севере им удалось выйти к Ленинграду, на западе - подойти к Москве. На южном направлении они захватили юго-западные районы Донбасса и стремились выйти на Кавказ. Как докладывал в Ставку Главком войск юго-западного направления Маршал Советского Союза С. Тимошенко, дальнейшее продвижение противника было опасно для всего юга, ибо открывались пути противнику на Кубань и в сторону Сталинграда.

Перед советскими командованием встала неотложная необходимость предпринять контрнаступление. Успешным оно могло быть лишь тогда, когда бы удалось приостановить наступление противника на каком-то рубеже и нанести ему значительный урон.

Лейтенант Владимир Венедиктович Есауленко.
Командир 7-й стрелковой роты 3-го стрелкового батальона 71-го стрелкового полка  30-й стрелковой дивизии. Родился в 1912 году в городе Амвросиевке Донецкой области. Член КПСС с 1940 года. В Советской армии с 1934 года по 1936 год и с 1941 года, на фронтах Великой Отечественной войны с 1941 года.
Ратную доблесть проявил в ноябре 1941 года в ходе Донбасской оборонительной операции. Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1941 года.
Погиб 28 января 1941 года в ходе контрнаступления советских войск в Донбассе.

Именно таким рубежом стал равнинные район у населенного пункта Дьяково. А выполнять эту чрезмерно трудную и ответственную задачу довелось соединению, в рядах которого сражался Владимир Есауленко. Это была 30-я стрелковая дивизия, не раз проявившая массовый героизм, стойко и упорно отражавшая натиск превосходящих сил гитлеровских войск. В ожесточенных, кровопролитных боях она нанесла значительные потери фашистским захватчикам. Командующий 9-й армией генерал-майор Ф. Харитонов поэтому и поставил её на самом ответственном оборонительном участке: Дьяково - Куйбышево.

Владимир Венедиктович не так давно на фронте. Боевое крещение принял в сентябре 1941 года. В первом же бою сполна проявились его мужество, бесстрашие, решительность и боевое мастерство. Есауленко действовал так, как будто уже провел не один бой с гитлеровскими вояками. А ему было значительно труднее, чем другим в подразделении. Он командовал 7-й стрелковой ротой в 71-м стрелковом полку. Командиру надо было не только самому действовать как обычному бойцу - стрелять, метать гранаты, драться в рукопашной, окапываться, - но и управлять боем своего подразделения. Да еще первым боем, к тому же оборонительным против такого мощного, коварного и наглого противника, как фашистское остервеневшее воинство. Да и рота - подразделение немалое. Личного состава более ста человек. Половина из них тоже впервые в бою. Как поведут себя новички, когда попадут под ожесточенный артиллерийско-минометный огонь?

Редко у какого командира подразделения сразу в бою все получалось так, как требовала складывающаяся боевая обстановка. Сказывалось отсутствие боевого опыта. Но Владимир Венедиктович действовал как опытный бывалый командир, своевременно принимал наиболее целесообразные меры. 

Комиссар полка высоко отзывался о его командирской деятельности. В донесении начальнику политотдела дивизии он писал, что в первом для себя бою командир роты лейтенант Есауленко правильно, хладнокровно оценивал складывающуюся боевую обстановку и принимал грамотные решения. Порой они были дерзкие, но разумные. В результате его подразделение действовало тактически правильно и умело.

Выполняя приказ командира дивизии, коммунист В. Есауленко во главе своей роты зашел во фланг атакующему гитлеровскому подразделению. Решительным и внезапным ударом воины рассеяли вражеский батальон пехоты. Фашистские захватчики понесли значительные потери. около 200 гитлеровцев было уничтожено, а остальные в панике бежали. Трофеи составили около 200 винтовок и автоматов, 2 тяжелых пулемета, 13 мотоциклов, боеприпасы и другое военное имущество.

Боевые действия 7-й стрелковой роты способствовали успешному выполнению полком поставленной задачи. Личному составу подразделения была объявлена благодарность.

С началом Великой Отечественной войны Есауленко неоднократно просил направить его на фронт. Военком все отказывал. Владимиру Венедиктовичу поручили проводить занятия по тактической и огневой подготовке с призываемыми из запаса и бойцами истребительного батальона. И он так их эффективно проводил, что военкому никак не хотелось лишаться ценного помощника. Лишь в августе 1941 года Есауленко добился своего. Его призвали в Советскую Армию и направили в 71-й стрелковый полк 30-й дивизии. Сначала назначили командиром взвода, но уже на третий день он принял 7-ю стрелковую роту.

В сентябре 1941 года на подступах к Донбассу состоялось его первое сражение с фашистскими захватчиками. Затем почти каждый день - боевые действия. Уже в первых боях сполна проявились незаурядные ратные способности Владимира Венедиктовича. Он был искусен не только в тактическом управлении боевыми действиями подразделения, но и в стрельбе из любого вида оружия. Более метко, чем Есауленко, в роте, да и в батальоне, никто не стрелял. Будь это автомат, карабин, винтовка, ручной или станковый пулемет. Будучи пехотинцем, командиром стрелковой роты, он мог вести огонь и из любого миномета и артиллерийской пушки.

А главное, умел вдохнуть бодрость в воинов, увлечь их своей кипучей энергией. Сам весельчак, песенник, плясун, музыкант, Владимир Венедиктович мог установить непринужденный товарищеский контакт с любым бойцом и командиром. Шуткой, репликой, душевным словом, личным участием поднимал настроение у людей. Где бы ни появлялся ротный, там всегда возникало оживление. Подчиненные тянулись к своему командиру роты. Они были глубоко уверены в нем. Любой приказ, распоряжение исполнялись со старанием и добросовестно.

Весь свой пыл, энергию и талант Владимир Венедиктович отдавал борьбе с фашистскими захватчиками. Особенно тягостно он переживал складывающуюся обстановку на фронте. С самого начала ему пришлось вести бои по защите Донбасса. Сперва на подступах к нему, затем непосредственно на шахтерской земле. В край этот был ему родным.

И вот теперь приходилось почти после каждого боя отходить на новый оборонительный рубеж. Есауленко с невыразимой болью смотрел на остающихся в селах и поселках стариков, женщин и детей, и все ожесточеннее сражался с фашистскими вояками. В любой боевой обстановке, какой бы трудной и сложно она ни была, командир 7-й стрелковой роты обычно наносил противнику ощутимые удары. Даже когда в начале октября 1941 года сложилось почти безвыходное положение. После прорыва гитлеровских войск на правом фланге Южного фронта четыре наших дивизии попали в окружение. Среди них и 30-я стрелковая. Начались кровопролитные бои за выход из окружения. Противник стремился расчленить наши части и соединения, чтобы легче было разгромить.

На участке 71-го стрелкового полка, как следует из записей в полковом историческом формуляре, вражеский расчленяющий удар пришелся по 7-й стрелковой роте. Её, до этого понесшую немалые потери, одновременно атаковали 6 танков  две роты автоматчиков. Гитлеровцы значительно превосходили в силах и средствах. Видимо, поэтому они рассчитывали с ходу разгромить советское подразделение.

Но воины роты не дрогнули, хотя ситуация складывалась крайне опасной. Ни одной противотанковой пушки. Гранат, и то в крайне ограниченном количестве. Бутылок с горючей смесью всего несколько штук. Казалось, ничто не остановит врага. Танки сомнут подразделение. Однако не таков был командир 7-й роты. По его команде бойцы подготовили связки гранат и выделили тех, кому их бросать. И опять первым показал пример лейтенант Есауленко. Когда два передних танка приблизились к окопам, он метким броском связки гранат поразил один из них. Второй танк бутылкой с горючей смесью поджег политрук роты Г. Гардемарин.

Их пример воодушевил воинов. От метких бросков младшего командира П. Сидоренко и бойца А. Гогоберидзе загорелось еще два вражеских танка. Но оставшиеся прорвались на позиции роты. Поливая все вокруг из пулеметов, они стали утюжить окопы бойцов. И тут ротный вновь проявил мужество и отвагу, смело вступив в единоборство с одним из фашистских танков. Когда фашистская бронированная махина, грохоча гусеницами и душераздирающе завывая сиреной, приблизилась к нему, он бутылкой с горючей смесью поджег её. У водителя шестого фашистского танка, видимо, сдали нервы, и последний завалился одной гусеницей в траншею. Тут бойцы подожгли и эту бронемашину.

Без единого артиллерийского выстрела уничтожено шесть вражеских танков! Это настолько вдохновило воинов, что рота в едином порыве ринулась на вражеских автоматчиков. Гитлеровцы в панике бросились бежать. На их плечах подразделение Есауленко ворвалось на позиции противника и прорвало окружение.

- В образовавшуюся брешь, - докладывал после боя командир полка в штаб дивизии, - подразделениям удалось выйти из окружения.

Но особенно ярко проявились командирские и бойцовские качества лейтенанта Есауленко в одном из наиболее ожесточённых сражений на шахтерской земле. Началось оно 29 октября 1941 года в юго-восточных районах Донбасса. Это был второй этап фашистского наступления с целью прорыва на Кавказ. Упорные бои главным образом развернулись на участке населенных пунктов Дмитриевка - Дьяково - Куйбышево. Основной удар танковых и моторизованных частей фашистского генерала Клейста в основном пришелся на 30-ю стрелковую дивизию. Она оборонялась в первом эшелоне 9-й армии Южного фронта. К этому сражению 30-я стрелковая дивизия готовилась неделю.

Подразделения 71-го стрелкового полка 22 октября заняли рубеж юго-западнее Дьяково, у села Дмитриевки. Они после очередного боя отошли на этот рубеж. Но, несмотря на большую физическую усталость, сразу же приступили к оборудованию позиций.

7-я рота закрепилась у села Дмитриевка. Погода стояла промозглая, ненастная. Земля к утру покрывалась изморозью, а лужицы по краям схватывались тонкой ледяной пленкой. Как только сверху копнешь, под лопатой начинала хлюпать слякоть. Грязь наслаивалась на ботинках, обмотках, прилипала к полам гимнастерок.

Бойцы и командиры трудились самозабвенно. Пример показывал им сам командир роты. Он днем и ночью обходил все места, где рыли окопы. Владимир Венедиктович беседовал с воинами, подсказывал, как лучше отрыть окоп, ход сообщения, укрытие, щели, возвести бруствер, укрепить нишу. Приход командира вызывал оживление даже у самых уставших. Работа начинала еще больше спориться. Авторитет лейтенанта Есауленко был настолько высок, что каждому хотелось заслужить похвалу командира подразделения.

7-я рота раньше всех в полку подготовила свой участок к обороне, хотя работать ей пришлось в более сложных условиях, чем другим подразделениям. Она укрепилась на передовых позициях дивизии. Впереди был только противник. Поэтому маскироваться пришлось более старательно, чем тем, которые располагались в первом или втором эшелоне.

Утром 29 октября 1941 года фашистские войска в полосе обороны 30-й дивизии перешли в наступление. Противник атаковал тремя группами мотопехоты и танков в направлении на Дьяково. Одна из групп двигалась со стороны Калиновки на Дмитриевку. Это был передовой отряд вражеской 16-й танковой дивизии. Мощная ударная сила. Двадцать танков, в основном T-IV, и два батальона мотопехоты. Двигались в предбоевых порядках по двум маршрутам. Один из них пролегал по правому флангу 7-й стрелковой роты.

Видимо, позиции роты настолько умело были замаскированы, что противник их не обнаружил. Вражеская колонна мотопехоты до батальона  сопровождении танков спокойно продолжала двигаться. Даже при подходе к ротному рубежу она не стала перестраиваться в боевой порядок.

Владимир Есауленко находился на командно-наблюдательном пункте. Разглядывая в бинокль приближающуюся вражескую колонну, он сразу же оценил представляющиеся возможности для дерзкого удара по ней.

Отданы необходимые команды. "Сорокопятки" развернулись в сторону вражеского маршрута. Гранатометчики также выдвинулись поближе к дороге, путям, где будут проходить танки, бронетранспортеры, автомашины с пехотой.

Все затаились в ожидании. Застыл в нервном напряжении и Владимир Венедиктович.

Противник всё ближе и ближе. Наконец, танк, шедший первым в колонне, миновал переднюю линию рубежа обороны. За ним второй, третий. После - бронетранспортеры, автомашины с пехотой. Колонна все больше втягивается на участок ротного опорного пункта.

"Кажется, пора", - решает лейтенант Есауленко. В телефонную трубку он кричит батальонным артиллеристам: "По передним танкам! Огонь!" Одновременно командир роты выстреливает зеленую ракету, и из ручного пулемета бьет длинной очередью по передней автомашине.

Мгновенно тишина раскалывается грохотом выстрелов. Рота из всех имеющихся средств - пушек, пулеметов, винтовок - обрушивает шквал огня на заранее избранные движущиеся вражеские цели. Гранатометчики забрасывают автомашины гранатами.

Гитлеровцы оцепенели. Сразу задымили два танка, несколько бронетранспортеров и автомобилей. Оставшиеся танки пытаются развернуться, пехотинцы - выброситься из машин.

"Сейчас главное, - спешит ротный, - усилить огонь, выбить танки. И прежде всего те, которые уже на позиции. Их еще осталось два".

И он стремглав бросается к "сорокопятке". Сам наводит. Первым же выстрелом поражает танк. Четвертую бронированную махину поджигают гранатометчики. Огонь роты не ослабевает. Гитлеровцы в паническом страхе бросаются в разные стороны. Бойцы меткими выстрелами добивают их. Танки и машины, которые находились в задней части колонны, резко разворачиваются, и на предельной скорости пытаются удалиться.

Теперь рота в основном переключалась на уничтожение удирающих автомашин. Лейтенант Есауленко почти каждым выстрелом из "сорокопятки" поражает какую-нибудь вражескую цель. 1 танк, 2 бронетранспортера и 16 автомобилей уничтожил лично Владимир Есауленко. Рота же вывела из строя 4 танка, 30 бронетранспортеров и автомашин, около 200 фашистских солдат и офицеров.

Первая атака противника была отбита с крупными потерями для него. Не скоро гитлеровцы пришли в себя. Лишь через несколько часов они смогли организовать атаку на этом рубеже. Теперь действовали по всем правилам германской тактики. Сначала бомбовый удар нанесли "юнкерсы". Затем усиленно обрабатывали рубеж 7-й роты минометно-артиллерийским огнем. Только после этого пошли в атаку. В боевой порядок они развернулись на значительном удалении от ротного рубежа обороны.

Но местность равнинная. На ней трудно укрыться. Танки, бронемашины и пехота противника - все на виду. 

И подразделение лейтенанта Есауленко успешно отразило вторую атаку гитлеровцев.

Не добившись успеха на этом участке, враг больше не атаковал позиции 7-й роты ни 29, ни 30 и 31 октября. Лишь несколько бомбовых ударов нанесли вражеские "юнкерсы". Укрытия у роты были добротные, поэтому потери оказались минимальными.

1 ноября противнику удалось прорваться на другом участке обороны 30-й дивизии, на стыке 35-го и 256-го стрелковых полков. Подразделения 71-го стрелкового полка по приказу командира дивизии отошли на новые оборонительные рубежи.

Вновь разгорелись тяжелые бои. Бойцы 7-й роты, воодушевляемые своим командиром Есауленко, стойко обороняли позиции. Атаку за атакой отражали они. Враг никак не смог прорваться на их рубеже обороны.

5 и 6 ноября противник предпринял массированный натиск. Фашистский генерал Клейст неистовствовал. Он ведь обещал Гитлеру в два-три дня выйти на Кавказ, а уже пошел девятый день, но отборные танковые дивизии и дивизии "СС" никак не могли продвинуться дальше Дьяково.

Гитлеровцы, не считаясь с потерями, усилили натиск. Поредели ряды обороняющихся. Некоторые подразделения 71-го стрелкового полка под напором превосходящих сил противника отошли на другой оборонительный рубеж. Лишь его третий батальон, основу которого теперь составляла 7-я рота, вместе с 733-м стрелковым полком 136-й стрелковой дивизии стойко удерживал занимаемые позиции. Почерневшие, осунувшиеся, пропахшие пороховым дымом, на спавшие несколько суток бойцы Есауленко за эти дни отразили более десяти вражеских атак. Наступление противника было приостановлено. Войска Южного фронта за это время смогли перегруппироваться, сосредоточиться и 17 ноября 1941 года перейти в первое крупное с начала войны контрнаступление.

Оно увенчалось успехом. Хваленое клейстовское воинство стало откатываться назад.

Весть о наступлении войск Южного фронта вызвала у Владимира Есауленко радостное возбуждение. Он стал действовать с еще большей стремительностью и решительностью. Казалось, отважный командир не ходил, а летал. В каждом бою выкладывался полностью. Ему неодолимо хотелось быстрее дойти до родной Амвросиевки, изгнать оттуда фашистских оккупантов. Ведь Владими Венедиктович сражался от неё где-то в пределах 80-100 километров.

И вот подразделение Есауленко после напряженных боев дошло до реки Миус. Здесь, у села Ряженное, разгорелось особенно ожесточенное сражение. Противник капитально укрепился на противоположном высоком берегу. Он превратил правобережную часть села в мощный опорный пункт. Была создана целая система дотов и дзотов.

Одному из батальонов полка поставили задачу выбить гитлеровцев из села Ряженного. 27 января его подразделения атаковали вражеские позиции. Но противник отбивал атаки.

Тогда батальону придали 7-ю стрелковую роту, чтобы она возглавила штурм вражеского опорного пункта. На следующий день батальон вновь атаковал фашистов. Впереди действовали воины 7-й роты. Дважды противнику удавалось отбить их натиск. На третий раз 7-я рота ворвалась в село и стала огнем и гранатами уничтожать отчаянно сопротивляющихся гитлеровцев, засевших в окопах, дотах и дзотах. Лейтенант Есауленко лично гранатами уничтожил дот с прислугой.

Фашисты уже стали отступать из села. И тут вражеская пуля поразила командира роты.

- Бейте крепче врага! - был последний наказ верного сына Родины коммуниста Есауленко.

Смерть любимого командира вызвала кипучую ярость у бойцов. И они в неудержимом порыве разгромили остатки подразделения противника в этом мощном опорном пункте.

Не довелось Владимиру Венедиктовичу дойти до своего родного города на Донетчине. Совсем немного осталось. Каких-то несколько десятков километров. Но свято чтут память о нем земляки. Одна из улиц в Амвросиевке названа именем Есауленко.

В селе Ряженном, где погиб советский патриот, тоже одна из улиц носит его имя. Правление колхоза "Мир" учредило ежегодную премию имени В.В. Есауленко. Она вручается молодым ряженцам, которые отлично служат в Вооруженных Силах, с честью выполняют своей почетный долг перед Родиной.

За подвиг у населенного пункта Дьяково и предыдущую самоотверженную боевую деятельность Владимиру Венедиктовичу Есауленко Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено звание Героя Советского Союза.

Токарев А.А, Подвиг на шахтерской земле: Очерки о советских воинах, совершивших высший ратный подвиг. - Донецк: Донбас, 1983. - 208 с.