Но падкие до сенсации американские репортёры, ожидавшие увидеть перед собой "машину для убийств" в женском обличье, обнаружили, что перед ними обычная молода женщина, на долю которой выпали страшные испытания, не сумевшие сломать её волю.

Людмила родилась 12 июля 1916 года в городе Белая Церковь в Киевской губернии. В 1937 году Павличенко поступила на исторический факультет Киевского государственного университета имени Тараса Шевченко. Как и большинство студентов тревожного предвоенного времени, Люда готовилась, "если завтра война", сражаться за Родину. Девушка занималась стрелковым спортом, показывая весьма неплохие результаты.

Фронт вместо диплома

Летом 1941 года студентка четвертого курса Людмила Павличенко проходила преддипломную практику в научной библиотеке в Одессе. Тема будущего диплома была уже выбрана - воссоединение Украины с Россией.

Когда началась война, Людмила сразу пошла в военкомат, представила документы о своей стрелковой подготовке, и попросила отправить её на фронт. В одном из первых своих боёв она заменила погибшего командира взвода, разорвавшимся вблизи снарядом была контужена, однако поле боя не покинула и вообще отказалась идти в госпиталь.

Довоенные стрелковые навыки пригодились на войне - Людмила стала снайпером. У неё был прекрасный слух, изумительное зрение и отлично развитая интуиция - все эти качества для снайперов бесценны.

Наступление гитлеровцев на Одессу было столь стремительным, что в достаточной степени подготовить оборону города с суши не успели. Дрались всем, чем могли - наваривали листы железа на тракторы, превращая их в подобие танков, использовали бутылки с горючей смесью вместо гранат. Недостаток оружия доходил до того, что отряды рабочих, отбивая у немцев и румын позиции, шли на врага с саперными лопатками, истребляя оккупантов в кровавых рукопашных схватках.

В этой отчаянной ситуации снайпер Людмила Павличенко стала вдохновляющим примером для тех, кто терял надежду и падал духом. Она пополняла счёт убитых врагов практически ежедневно. Сначала она поставила себе задачу убить 100 фашистов. Выполнив этот план, пошла дальше. С августа по октябрь 1941 года на подступах к Одессе уничтожила 187 солдат и офицеров противника.

О её подвигах писала советская пресса, а по ту сторону фронта её по-настоящему боялись. Ходили слухи о том, что она слышит шорохи на расстоянии полукилометра, способна подкрасться к немецким окопам, застрелить за раз десяток человек, и скрыться незамеченной.

По приглашению жены американского президента Элеоноры Рузвельт и Американской студенческой ассоциации в США отправилась делегация советских студентов-фронтовиков. В делегацию включили и Людмилу Павличенко. Её принимал лично президент США Франклин Рузвельт, а с его женой, Элеонорой Рузвельт, Людмила подружилась, и дружба эта продлилась многие годы.

"Вы долго прячетесь за моей спиной"

На митинге в Чикаго Людмила Павличенко произнесла слова, благодаря которым её запомнили в США на десятилетия вперёд:

"- Джентльмены, мне двадцать пять лет. На фронте  уже успела уничтожить триста девять фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?"

Собравшиеся на мгновение замерли, а затем разразились шквалом аплодисментов. В тот день молодая русская девушка заставила многих изменить своё отношение к войне, полыхавшей в Европе. Знаменитый американский кантри-певец Вуди Гатри посвятил ей песню под названием "Miss Pavlichenko".

7я 2019 22-28 октября №42