Александр Матросов родился 5 февраля 1924 года в городе Днепропетровск, Украина. Мальчик рано лишился родителей. С 1935 года воспитывался в Ивановском режимном детском доме в Ульяновской области, где и окончил семь классов. В 1939 году направлен на вагоноремонтный завод в город Самару, но вскоре оттуда сбежал. Приговором народного суда третьего участка Фрунзенского района города Саратова от 8 октября 1940 года осужден по статье 192 Уголовного Кодекса России к двум годам лишения свободы за нарушение паспортного режима. Отбывал срок в Уфимской детской трудовой колонии. 

С началом Великой Отечественной войны неоднократно обращался с письменными просьбами отправить его на фронт. В Красную Армию призван Кировским районным военкоматом города Уфы в сентябре 1942 года и направлен в Краснохолмское пехотное училище, но вскоре большую часть курсантов направили на Калининский фронт.

В действующей армии Матросов с ноября 1942 года. Служил в составе 2-го отдельного стрелкового батальона 91-й отдельной Сибирской добровольческой бригады имени Иосифа Сталина. Некоторое время бригада находилась в резерве. Затем ее перебросили под город Псков, в район Большого Ломоватого бора. Прямо с марша бригада вступила в бой. 

Второй батальон утром 27 февраля 1943 года получил задачу атаковать опорный пункт в районе деревни Плетень, Псковской области. Как только солдаты прошли лес и вышли на опушку, попали под сильный пулеметный огонь противника: три вражеских пулемета в дзотах прикрывали подступы к деревне. Один подавила штурмовая группа автоматчиков и бронебойщиков. Второй дзот уничтожила другая группа бронебойщиков. Но пулемет из третьего дзота продолжал обстреливать всю лощину перед деревней. Попытки заставить его замолчать не увенчались успехом.

Тогда в сторону ДЗОТа поползли красноармейцы Петр Александрович Огурцов и Александр Матросов. На подступах к огневой точке Огурцов оказался тяжело ранен, и Матросов принял решение завершить операцию в одиночку. Солдат подобрался к амбразуре с фланга и бросил две гранаты. Пулемет замолчал. Но как только бойцы поднялись в атаку, из ДЗОТа вновь был открыт огонь. Тогда Матросов поднялся, рывком бросился к ДЗОТу и своим телом закрыл амбразуру. Ценой своей жизни красноармеец содействовал выполнению боевой задачи подразделения. 

Вскоре, имя Александра Матросова стало известным всей стране. Подвиг был использован находившимся случайно при части журналистом для статьи. При этом дату смерти Героя перенесли на 23 февраля, приурочив подвиг ко дню рождения Красной Армии. Несмотря на то, что Александр являлся не первым, кто совершил подобный акт самопожертвования, именно его имя использовано для прославления героизма советских солдат. Впоследствии, свыше трехсот человек совершили подобный героический поступок, но это уже широко не освещалось. Подвиг Александра Матросова стал символом мужества и воинской доблести, бесстрашия и любви к Родине.

Александр Матвеевич Матросов погиб 27 февраля 1943 года. Первоначально похоронен в деревне Чернушки, Локнянского района, но 1948 году прах Героя перезахоронен в городе Великие Луки, Псковской области на левом берегу реки Ловать на пересечении улицы Розы Люксембург и набережной имени Александра Матросова. 

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм красноармейцу Матросову Александру Матвеевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

НАГРАДЫ АЛЕКСАНДРА МАТРОСОВА
Герой Советского Союза (посмертно) - присвоено 19 июня 1943 года
Медаль «Золотая Звезда» Орден Ленина

ПАМЯТЬ ОБ АЛЕКСАНДРЕ МАТРОСОВЕ

Зачислен в списки в/ч 53129 МПК-332 Петропавловск-Камчатский. 

Имя Матросова 8 сентября 1943 года присвоено 254-му гвардейскому стрелковому полку 56-й гвардейской стрелковой дивизии. Навечно зачислен в списки 1-й роты этой части. После окончания Великой Отечественной войны полк дислоцировался в Таллине (в/ч 92953). В 1994 году 254-й гвардейский стрелковый полк имени Героя Советского Союза Александра Матросова был переведен в г. Ельню Смоленской области и до 2000 года расформирован. 23 февраля 2004 года 752-й мотострелковый полк 3-й мотострелковой дивизии постоянной готовности в Нижнем Новгороде переименован в 254-й гвардейский мотострелковый полк имени Александра Матросова, затем преобразован в 9-ю отдельную мотострелковую бригаду (в/ч 54046), которая к 2010 году расформирована. Сформированному в 2019 году гвардейскому мотострелковому полку Западного военного округа, объявленному преемником 254-го гвардейского стрелкового полка, в 2020 году будет присвоено почётное наименование «имени Александра Матросова».

На месте гибели Александра Матросова установлен мемориальный комплекс. 

Музей Александра Матросова (г. Уфа, открыт в 1968 году в детской трудовой колонии № 2, ныне в Уфимском юридическом институте МВД России). Здесь были каска и саперная лопатка, принадлежавшие А. Матросову. В 1990-е годы экспонаты переданы в создаваемый Музей боевой славы, утрачены. Уцелела железная койка, на которой спал колонист Саша, несколько справок, копии писем.

Музей комсомольской славы им. Александра Матросова (г. Великие Луки).

В 1944 и 1963 годах выпущены почтовые марки.

В 1983 году к 40-летию со дня гибели Героя выпущен почтовый художественный маркированный конверт.

Фильмы:
«Рядовой Александр Матросов».
«Александр Матросов. Правда о подвиге» (Россия, 2008).

Произведения:
Анвер Бикчентаев. Право на бессмертие. - М.: Советский писатель, 1950. - 288 с.
Бикчентаев А. Г. Орел умирает на лету. - Уфа, 1966. Насыров Р. Х. Откуда ты родом, Матросов? - Уфа, 1994.