"Смерть чиновника", "Хамелеон", "Унтер Пришибеев" - из ранних расказов. Поздняя проза представлена "Студентом", "Ионычем", "Человеком в футляре" и "Душечкой". Из пьес - "Вишнёвый сад".

Все восемь из семисот с лишним чеховских рассказов, юмористических мелочишек, повестей, сценок, драм, водевилей, комедий. Но каждое из восьми "программных" произведений - шедевр. Это вершины русской прозы и драмы (а Чехов пришел в русскую литературу "после всех", когда уже было завершено создание великих русских романов, уже был создан репертуар национальной драматургии; и эта ориентированность, чаще всего полемическая, его произведений на произведения его предшественников отличает почти каждое из них).

В "школьном" Чехове, в произведениях, о которых ежегодно пишутся, наверное, миллионы школьных и абитуриентских сочинений, важно увидеть и то, о чём эти произведения, и то, как они построены. Да не отпугнут читателей эти школярские по видимости походы. В каждом отдельном случае можно будет убедиться в обманчивости такого понимания чеховского произведения, которое как бы лежит на поверхности.

Не одно, а, по крайней мере, несколько возможных пониманий смысла приложимо уже к ранним рассказам. И наоборот: там, где в поздней прозе и драматургии нередко за разнообразием характеров характеров и судеб единый смысл произведения, казалось бы, ускользает, важно почувствовать ту четкую конструкцию, которая явственно указывает на авторский замысел.

Но кроме "Чехова, сдаваемого на экзаменах", существует большой, во многом не изученный мир творчества одного из наиболее спорных и наименее понятных классиков. Его литературные связи, разнообразие и противоречивость интерпретаций произведений писателя - тема дальнейших разделов книги "Сложность простоты. Рассказы и пьесы Чехова". Они адресованы читателям, которые обращаются к творчеству Чехова не только для сдачи экзамена, - всем, кто любит Чехова и хочет еще раз вглядеться в знакомые, казалось бы, произведения.

Хочется отметить, что в Донецке появится памятник Чехову