В 1940-1950-е годы писатель читал в колледже Уэлсли и Корнеллском университете лекционные курсы «Мастера европейской прозы» и «Русская литература в переводах». На страницах этого тома Набоков-лектор дает своей аудитории превосходный урок «пристального чтения» произведений русских классиков.

«Литературу, настоящую литературу, не стоит глотать залпом, как снадобье, полезное для сердца или ума, этого «желудка» души. Литературу надо принимать мелкими дозами, раздробив, раскрошив, размолов, – тогда вы почувствуете ее сладостное благоухание в глубине ладоней; ее нужно разгрызать, с наслаждением перекатывая языком во рту, – тогда, и только тогда вы оцените по достоинству ее редкостный аромат и раздробленные, размельченные частицы вновь соединятся воедино в вашем сознании и обретут красоту целого, к которому вы подмешали чуточку собственной крови» (В.В. Набоков).

Набоков, В. В. Лекции по русской литературе. – Санкт-Петербург : Азбука: Азбука-Аттикус, 2016. – 384 с.